Происхождение фразы «дело пахнет керосином»?

На первый взгляд может показаться, что это просто умозаключение пожарного, который осматривает остатки обгорелого дома и выдвигает версию умышленного поджога. Но на самом деле пожарные здесь ни при чём.

История этого фразеологизма связана с фельетоном, опубликованным в 1924 году в газете «Правда». Автором фельетона был известный в те времена журналист Михаил Кольцов. В своём произведении под названием «Всё в порядке» он рассказал о крупной афере с концессиями на добычу нефти в штате Калифорния (США). В расследовании выяснилось, что в этом деле были замешаны высокопоставленные американские чиновники. Скомпрометированный министр юстиции США был вынужден уйти в отставку.

Кольцов критиковал нравы нефтяных магнатов, которые раздавали взятки подозрительным образом. Он использовал выражение «дело пахнет керосином», чтобы подчеркнуть запах коррупции в их действиях.

С течением времени эта фраза стала популярной и вошла в повседневную лексику. Много лет она используется как метафора для выражения подозрений в нечестности или неискренности.