Почему не вымерли другие животные вместе с динозаврами?

Вымирание динозавров началось задолго до падения астероида, который оставил кратер Чикшулуб около 66 миллионов лет назад. Хотя удар астероида стал кульминацией, ускорив массовое вымирание, к тому времени динозавры уже утратили своё эволюционное преимущество. Причины этой «остановки эволюции» до конца не ясны, но у учёных есть несколько гипотез.

Одна из ключевых теорий связывает происходящее с распространением цветковых растений. Эти новые виды растений стали источником пищи для мелких животных, особенно для млекопитающих, которые не конкурировали с динозаврами и заняли освободившиеся экологические ниши. В условиях изменяющихся экосистем и конкуренции с новыми видами более мелкие животные получили преимущество в выживании.

Другая гипотеза указывает на изменения в расположении материков. Сдвиги привели к климатическим колебаниям, которые вызвали резкие перепады температур. Динозавры, вероятно, были менее приспособлены к таким изменениям из-за особенностей теплообмена в их организме, что также уменьшило их шансы на выживание.

Когда астероид столкнулся с Землёй, это стало тем событием, которое резко изменило климат и завершило процесс вымирания динозавров, уже запущенный до этого. В конечном итоге, выжили те виды, которые были адаптированы к быстро меняющимся условиям.

Среди выживших оказались древние млекопитающие, птицы, земноводные и некоторые рептилии, такие как крокодилы. Млекопитающие в большинстве своём были всеядными, что дало им больше шансов найти пищу в условиях дефицита. Птицы, как потомки небольших пернатых динозавров, также смогли выжить благодаря своей способности перемещаться на большие расстояния и приспосабливаться к новому питанию, а также быть недоступными для большинства хищников.

Динозавры же, большинство из которых были крупными и нуждались в большом количестве пищи, не смогли адаптироваться к резко изменившимся условиям.