Почему число «12» имеет собственное название?

Слово «дюжина» происходит от французского «douzaine», а двенадцатиричная система счисления считалась более гибкой и удобной задолго до того, как десятичная стала популярной.

В отличие от числа 10, которое делится только на четыре числа (1, 2, 5 и 10), дюжина имеет шесть делителей: 1, 2, 3, 4, 6 и 12. Это делает её идеальной для расчётов и разделения на равные части. В древности торговцам было гораздо проще работать с такими долями: половина дюжины, треть дюжины, четверть, пять дюжин и даже дюжина дюжин (которая, кстати, имела своё название — гросс). В повседневной жизни такие термины упрощали торговлю: яйца, свечи или хлеб часто продавали именно «по дюжине».

Историки считают, что двенадцатеричная система возникла не случайно. Число 12 встречается в природе и календарях: год состоит из 12 месяцев, Луна совершает около 12 оборотов за год, а многие древние народы считали 12 священным числом.

Однако у этого числа есть и тёмная сторона — выражение «чёртова дюжина», то есть 13. В Англии его называют «пекарской дюжиной». Оказывается, когда-то пекари были обязаны продавать хлеб строго по весу. Чтобы не ошибиться в сторону недовеса и не получить серьёзный штраф, они добавляли в упаковку дополнительную, тринадцатую, буханку, чтобы убедиться, что минимальный вес соблюдён. В результате им часто приходилось работать в убыток, поэтому число 13 с давних времён считалось несчастливым.