Откуда произошло выражение «всыпать по первое число»?

В дореволюционных учебных заведениях телесные наказания были обычным явлением. Учеников регулярно наказывали ремнём и розгами. За каждую провинность полагалось определённое количество ударов. Но иногда наказание назначали не за каждый проступок, а с запасом. Учеников наказывали заранее, чтобы не наказывать часто.

Если ученику всыпали «по первое число», это означало, что его наказали так сильно, что до конца месяца его больше не будут наказывать.

«Первое число» в этом контексте не случайно. В официальной жизни с него начинались отчёты, ведомости, приказы. Это был символ нового месяца, точка отсчёта, после которой всё должно было быть приведено в порядок. Поэтому выражение приобрело особый смысл: когда кого-то наказывают «по первое число», это означает — основательно, с расчётом, чтобы «больше не тянуло».

С течением времени смысл фразы стал более абстрактным, но образ остался. Сегодня мы используем это выражение в переносном значении: начальник устроил разнос, родители устроили разбор полётов, критик не пожалел слов — «всыпали по первое число».

Это устойчивое выражение отражает старинную педагогику, официальную строгость и наше национальное чувство меры, которое иногда склонно действовать «на всякий случай» и «чтобы впредь». Так и живёт в языке эта фраза: как мягкая насмешка над суровыми временами и как напоминание, что порой, чтобы усвоить урок, нужно устроить встряску «по первое число».